Small lives. That is the name of a story (poem? collection of thoughts?) I wrote a while ago, during one of my less happy days. Most of the things I write are somewhat sad. Some are even dark. There is no better way of overcoming negative emotions than to put them down on paper. At least for me there isn't. And so today I decided to translate one of my stories (poems? collections of thoughts?) into English, and put it out there for the world to see (or at least for those of you who read this!). So here it is. It's called "Small Lives". I am posting the German original, followed by the best English translation I could manage. Feel free to tell me what you think by leaving a comment. Over time, I might feel brave enough to post more of my creations.
Kleine Leben
Sein Leben ist ein kleines Leben.
Er träumt kleine Träume.
Sich die warme Sonne auf den Pelz scheinen lassen.
Im Gras liegen und die Wolken beobachten.
Einen trockenen Platz zum Schlafen und immer genug zu essen.
Frei zu sein von Angst und Schmerzen, umgeben von denen, die er liebt.
Sein kleines Leben ist nichts wert.
Sagen wir.
Er ist nur ein Tier.
Hat keine Gefühle.
Kein Bewusstsein.
Sein Leben ist ein kleines Leben und kleine Leben zählen nicht.
Weil es so viele gibt.
Kleine Leben.
Mit kleinen Träumen.
Die er hat.
Aber nicht haben kann, weil er ein Tier ist.
Und Tiere haben keine Träume.
Aber das weiß er nicht.
Deswegen sitzt er da, in seinem Käfig, umgeben von Dunkelheit und Angst und Gestank und Schmerz.
Tagein, tagaus sitzt er da. Und träumt.
Mein Leben ist ein kleines Leben.
Ich träume kleine Träume.
Mir die warme Sonne auf den Haut scheinen lassen.
Im Gras liegen und die Wolken beobachten.
Einen trockenen Platz zum Schlafen und immer genug zu essen.
Frei zu sein von Angst und Schmerzen, umgeben von denen, die ich liebe.
Mein kleines Leben ist etwas wert, zumindest ein bisschen.
Sagen wir.
Auch ich bin ein Tier, aber ein anderes Tier.
Aber ich habe Gefühle.
Ein Bewusstsein.
Mein Leben ist ein kleines Leben, aber es zählt, zumindest ein bisschen.
Obwohl es so viele gibt.
Aber eben nur ein bisschen.
Kleine Leben.
Mit kleinen Träumen.
Die ich habe, genau wie er.
Aber die er nicht haben darf, weil er nicht so ist wie ich.
Tiere haben keine Träume. Zumindest solche Tiere nicht.
Aber das weiß er nicht.
Und ich auch nicht.
Aber wir müssen es lernen, er und ich.
Und dann, wenn wir es gelernt haben, dann hören wir auf zu träumen.
Wir beide.
Weil wir es nicht mehr können. Wir haben keine Träume mehr.
Kleine Leben eben.
Davon gibt es so viele.
Davon gibt es so viele.
Small Lives
His life is a small life.
He dreams small dreams.
To let the sun warm his fur.
To lie in the grass and watch the clouds pass by.
To have a dry place to sleep and always enough to eat.
To be free of fear and pain, surrounded by those he loves.
His small life isn’t worth anything.
We say.
He is only an animal.
He has no feelings.
No consciousness.
His life is a small life, and small lives don’t count.
Because there are so many.
Small lives.
With small dreams.
Which he has.
But he can’t have them, because he is an animal.
And animals don’t have dreams.
But he doesn’t know that.
That’s why he is sitting there, in his cage, surrounded by darkness and fear and stench and pain.
Day in, day out he sits there. And dreams.
My life is a small life.
I dream small dreams.
To let the sun warm my skin.
To lie in the grass and watch the clouds pass by.
To have a dry place to sleep and always enough to eat.
To be free of fear and pain, surrounded by those I love.
My small life is worth something, at least a little bit.
We say.
I am an animal, too, but a different kind of animal.
But I have feelings.
A consciousness.
My life is a small life, but it counts, at least a little bit.
Despite the fact that there are so many.
But only a little bit.
Small lives.
With small dreams.
Which I have, just like him.
Which he isn’t allowed to have, because he isn’t like me.
Animals don’t have dreams. At least not animals like him.
But he doesn’t know that.
And neither do I.
But we have to learn, he and I.
And then, when we’ve learned it, we’ll stop dreaming.
Both of us.
Because we can’t do it anymore. We have no dreams left.
Small lives.
There are so many.
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